Um "oásis no deserto". Foi assim que o novo empreendimento do ex-boxeador Mike Tyson -uma plantação de maconha na Califórnia- foi apelidado.

O antigo campeão mundial de pesos pesados inaugurou a fazenda no último dia 20, em Califórnia City, no meio do deserto do oeste americano.

Entusiasta dos benefícios medicinais da maconha, cujo cultivo é legalizado no Estado da Califórnia, Tyson deu a primeira pá de terra na pequena propriedade de 16 hectares, que foi adquirida em parceria com outros dois sócios, Robert Hickman e Jay Strommen.

Além de plantar variedades de maconha de alta qualidade, o rancho do ex-boxeador também pretende desenvolver pesquisas sobre os benefícios da cannabis à saúde, além de orientar outros produtores sobre os melhores hábitos de cultivo da planta.

"Temos agora uma indústria que irá fornecer tratamento médico para aqueles que precisam, empregos, renda", discursou a prefeita de California City, Jennifer Wood, durante a inauguração do empreendimento, em vídeo publicado pelo portal "The Blast". Ela elogiou o comprometimento de Tyson com a comunidade local.

A empresa do lutador que administra o rancho, não por acaso, se chama "Tyson Holistic".

A maconha ainda é considerada uma droga ilícita em nível federal nos Estados Unidos, mas leis estaduais permitem seu consumo, venda ou cultivo em pequena escala, como é o caso da Califórnia.

No total, dos 50 Estados americanos, 29, além do Distrito de Columbia, já liberaram o consumo da cannabis para uso recreativo ou medicinal.