Ele é uma das boas surpresas do início da temporada do Lille. Mas, no fundo, será mesmo uma surpresa ver Ismaily ao seu nível, o internacional brasileiro com 10 participações europeias, incluindo 8 na Liga dos Campeões? Além disso, você realmente conhece o homem por trás do talentoso lateral esquerdo? Vamos explorá-lo.

Antes de falar sobre você, sua origem, me fiz uma pergunta: de onde vem seu primeiro nome, Ismaily, bastante original?

( sorri ) Meu pai o escolheu. Ele se inspirou em um filme americano, em que um dos personagens é um menino muito inteligente. Ele gostou muito desse filme e por isso decidiu me chamar de Ismaily. Eu pensei por muito tempo que meu primeiro nome era único, que eu era o único com ele, mas descobri que outras pessoas eram chamadas assim por causa desse filme. Existe também um clube de futebol no Egito que leva esse nome, com a mesma grafia. É interessante. Ele não é, portanto, único, mas é muito raro encontrar alguém que se chame como eu.

Você é de Ivinhema no estado do Mato Grosso do Sul. Uma pequena cidade em uma área muito rural. Como ela é ?

Sim, nasci em Ivinhema, uma cidade com cerca de 22.000 habitantes, mas morei principalmente em Angélica, uma cidade próxima, que tem 10.000 habitantes. É muito tranquilo, tem pouca gente e todos se conhecem. Eu realmente gosto deste lugar. Eu vou lá nas férias. Quero voltar a morar lá quando me aposentar, mesmo que não aconteça muita coisa por lá ( sorriso). Não há shopping ou muitas atividades. É difícil conseguir alguns produtos lá, mas prefiro ter uma vida tranquila. Gosto de pescar, da vida na roça, cuidar dos cavalos, do gado, ver os amigos. É isso que pretendo fazer depois da minha vida como jogador de futebol.

Conte-nos sobre essa paixão pela agricultura, bastante incomum para um jogador de futebol…

Quando eu era pequeno, alguns tios meus trabalhavam na fazenda. Eu os visitava nos fins de semana. Eles não eram donos das fazendas, apenas trabalhavam nelas. É algo que sempre amei. E minha área é o lar de muitas fazendas. Não existem grandes cidades, supermercados ou lugares assim. Existem muitas fazendas.

Hoje você tem um, principalmente com vacas. Então você é um cowboy, de certa forma...

( ele começa a rir ) Não, eu não sou um bom cowboy. Finalmente sim, talvez um pouco no final, mas não muito bom. Eu amo cavalos, vacas, ovelhas e tudo relacionado à vida na fazenda. É realmente algo que eu gosto.

Sua outra paixão é o futebol. Como ela nasceu?

Quando criança, eu via meu pai jogar. Foi um bom jogador a nível regional. Ele é conhecido lá, e até no nível estadual. Sempre o vi jogar. Há fotos minhas quando bebê, vendo-o jogar futebol de salão. O futebol, portanto, veio para mim com muita naturalidade, pois é o ambiente em que cresci. Ao longo dos anos, meu amor pelo futebol continuou a crescer e se tornou minha profissão, minha vida.

Você sempre teve o sonho de se tornar um jogador de futebol profissional?

Sim. Como já disse, estou imerso nesse ambiente desde a mais tenra idade. Eu admirava meu pai. Sempre sonhei em ser como ele e não queria ser nada além de me tornar um jogador de futebol. Mas foi difícil porque não há muitos clubes importantes na minha área. Também sou o único jogador da minha região que assinou por um grande clube. Espero poder ajudar as crianças da minha região a terem a chance de jogar em um clube profissional.

Gosto muito de cavalos, vacas, ovelhas e tudo que tem a ver com a vida na fazenda. É algo que eu gosto muito."

— Ismaily, caubói brasileiro

Qual era o seu objetivo?

Quando era pequeno, sonhava em jogar no time que torcia, o São Paulo. Sempre apoiei esta equipa. Mas quando você cresce, percebe a importância do futebol na Europa. Meu sonho era participar da Liga dos Campeões. Eu percebi isso. Estou feliz por ter passado toda a minha carreira na Europa. Eu particularmente não planejo jogar em um clube brasileiro. Quero terminar minha carreira aqui.

Quem eram seus ídolos quando você era pequeno?

Teve o Rai, que jogou na França, no PSG e jogou no São Paulo. Quando cresci, e como jogava de ataque e não de lateral, gostava de atacantes e craques, como ele ou como Denilson. Mas quem eu mais admirava era Ronaldo Nazario, il Fenomeno .

Você vestiu a camisa do Ivinhema até os 18 anos, antes de ingressar em clubes da região de São Paulo, a 9 horas de carro de sua casa. Como você experimentou essa mudança de vida?

Como eu disse, não há muitos clubes na minha área. O Ivinhema FC, clube onde atuei, foi fundado em 2006. Em 2008, fomos campeões estaduais. Eu estava bem, então assinei por outro clube. Entre 2006 e 2008 larguei o futebol e trabalhei num supermercado. Depois assumi em 2008. Ganhei o campeonato sendo um dos melhores jogadores da temporada e uma oportunidade se apresentou para mim. Eu era muito próxima da minha família, dos meus pais, e mesmo com 18 anos, deixá-los para ir morar em outro lugar foi muito difícil para mim. Foi complicado, mas eu estava perseguindo meu sonho. É preciso sacrifícios, e eu fiz esses sacrifícios. Felizmente, tudo correu bem.

Em 2009, tinhas 19 anos quando partiste para a Europa e para Portugal, no Estoril. Porquê esta escolha?

 Em 2008, entrei para um clube em São Paulo e o dono desse clube comprou um clube português no ano seguinte. Esses dois clubes lançaram uma espécie de programa de intercâmbio. Eles transferiram alguns dos jogadores de sucesso do clube brasileiro para o clube português. Eu fiz parte disso. Mas acabou sendo ainda mais difícil, porque eu estava mais longe da minha família. Não é fácil ir para o exterior e deixar todo mundo para trás aos 19 anos, mas foi uma boa experiência para mim. Aprendi muito nesse período. Estou nostálgico porque cresci muito lá.

Como disse, este período em Portugal foi crucial para mim. O futebol brasileiro e o europeu são muito diferentes. Quando assinei pelo Estoril, o clube estava na segunda divisão. Joguei todas as partidas dessa temporada (2009-2010), que foi a minha primeira na Europa. No segundo ano, fui emprestado a um clube da primeira divisão (SC Olhanense), que prolongou esse empréstimo no ano seguinte. Depois assinei pelo Braga em 2012, clube que esteve sempre no topo da tabela. Assim conheci a segunda e a primeira divisão portuguesa. Foi aqui que tive a primeira oportunidade de jogar na Liga dos Campeões. Foi um momento muito importante para mim.

Depois de três épocas e meia em Portugal, vais para a Ucrânia. Mais uma vez, por que essa escolha?

Depois de apenas seis meses em Braga, onde pude mostrar as minhas qualidades, ingressei no Shakhtar Donetsk. A decisão foi fácil de tomar, já que o Shakhtar recebe muitos brasileiros. É um clube bem conhecido no Brasil. Quando recebi sua oferta, não pensei duas vezes. Queria evoluir lá e conhecer esse clube. E nove anos se passaram.

Você ganhou 6 títulos do campeonato ucraniano lá, jogou 9 campanhas europeias. O que você guarda de seus anos lá?

Esses nove anos e meio foram muito felizes em minha vida. Alguns momentos foram um pouco menos. Primeiro houve a situação em Donetsk, depois a guerra na Ucrânia hoje. Mas quando se trata de futebol, fui muito feliz no Shakhtar. Lá conquistei muitos títulos e ali consolidei minha carreira. Fui convocado para o Brasil enquanto estava lá. Tenho muitas boas lembranças disso. Os jogos da Liga dos Campeões, os jogos do título... Vou me lembrar deles por toda a minha vida. É difícil destacar um momento em particular... talvez alguns gols que marquei na Liga dos Campeões. Passei muitos bons momentos no Shakhtar. Também espero viver muito disso aqui, em Lille.

Em 2016, tens um novo treinador, Paulo Fonseca, com quem falas a mesma língua. Como seu perfil é compatível com as ideias de jogo dele?

Quando o Paulo Fonseca chegou ao Shakhtar, eu era um dos titulares. Lembro-me de uma conversa que tivemos. Eu era então um dos melhores jogadores do time. Lembro que assim que ele chegou me pediu para ficar no clube, me disse que me queria. Isso me deu muita confiança. Eu acreditei no projeto dele. Durante todo o tempo que passou lá, acho que ele fez o Shakhtar evoluir na direção certa. Conseguimos grandes coisas. Foi muito gratificante, aprendi muito trabalhando com ele.

Uma década no Shakhtar é também uma década de vida na Ucrânia. Que ligação tens com este país, que é um pouco a tua segunda pátria?

A Ucrânia é um país maravilhoso. Os dez anos que passei lá foram ótimos. Antes de morar na Ucrânia, não imaginava que seria tão bom, mas a Ucrânia é um país maravilhoso, povoado por pessoas fantásticas. Além da minha vida no futebol, ainda tenho muitos amigos na Ucrânia. Todos os meus filhos foram concebidos na Ucrânia. Nasceram no Brasil, mas são fabricados na Ucrânia (sorriso). Tenho, portanto, memórias fabulosas deste país. Espero que ele saia logo dessa situação para que eu possa visitá-lo novamente e me divertir lá.

Precisamente, como você vê a situação na Ucrânia hoje? Você mantém contato com amigos que ainda moram lá?

A situação é difícil. Imagine que seu país é invadido por um país vizinho que quer tomar seu território. É uma guerra totalmente absurda. Estou em contato com as pessoas. Aqui, na França, duas pessoas que trabalharam comigo na Ucrânia moram aqui, comigo. Eu os ajudo e seus entes queridos. Eles nos contam o que acontece lá todos os dias. É muito triste. É difícil entender o que os ucranianos estão passando agora. Há muito sofrimento. Mas ainda mantenho contato com algumas pessoas do Shakhtar e espero que as coisas melhorem logo.

fevereiro de 2022, você joga sua última partida pelo Shakhtar. Como foi a sequência? Quando você tomou a decisão de voltar ao Brasil?

Em fevereiro estávamos na pré-temporada na Turquia. Havia rumores circulando sobre a guerra. Estávamos nos preparando para o início do campeonato e fizemos dois amistosos. Jogamos uma no sábado e voltamos para a Ucrânia no domingo. Na quinta-feira, 24, a guerra começou. Foi tudo muito confuso. Ninguém sabia o que fazer, inclusive o clube. Nos refugiamos em um lugar seguro e esperamos que alguém viesse em nosso auxílio. Não tivemos escolha a não ser deixar o país. Não podíamos ficar ali, nessa situação em que ninguém sabia o que ia acontecer. Saí no terceiro dia da guerra. Algumas pessoas ficaram mais tempo do que isso e... e... É uma situação difícil de explicar.

Então você voltou para casa em Ivinhema.

Sim, é verdade. Voltamos para o Brasil, para Ivinhema e Angélica, que são duas cidades vizinhas. Encontrei minha fazenda onde escolhi me recarregar mentalmente depois de tudo que passamos. Acho que a natureza tem o poder de melhorar as coisas. Fiquei lá com minha família e passamos um tempo juntos tentando esquecer o que tínhamos passado. Eu me isolava um pouco, não falava com muita gente.

Por vários meses, você mantém a forma com um treinador. Você já pensou em desistir do futebol?

Inicialmente, quando saí da Ucrânia, não fiz nada, pelo menos absolutamente nada que tivesse a ver com futebol. Contentei-me em descansar física e mentalmente. Pensei em me aposentar, sim. Conversei muito sobre isso com minha esposa. Pensei... Uma parte de mim queria desistir e a outra me dizia para continuar. Foi um verdadeiro dilema. Psicologicamente, foi um momento difícil por tudo o que vivi na Ucrânia. O futebol não era mais minha prioridade. Sim, então pensei em desistir. Mas depois de alguns meses, comecei a pensar em jogar novamente. Aí o Paulo Fonseca me ligou e perguntou se eu queria voltar. Foi aqui que chamei um personal trainer para treinar.

E no início de agosto, você pega o avião, direção Lille. Hesitou muito antes de aceitar este desafio?

Não. Hesitei especialmente antes, quando hesitei em continuar no futebol. Mas quando falei com o Paulo Fonseca, quando ele me falou do LOSC, não, nessa altura, eu estava determinado. Eu realmente queria trabalhar com ele novamente. Senti que seria importante trabalhar com alguém com quem já trabalhei antes e tive sucesso. E, acima de tudo, dado que ia evoluir num campeonato como a Ligue 1 e num clube como o LOSC, a decisão foi fácil de tomar.

Você descobriu um novo campeonato aqui. Como a Ligue 1 é diferente do que você já experimentou?

Eu realmente aprecio este campeonato. É muito forte, com excelentes jogadores, e os encontros são dinâmicos. É completamente diferente do campeonato ucraniano, onde o Shakhtar atacava 70% ou 80% das vezes em um jogo. Aqui não é o caso: atacamos, defendemos, as partidas são muito ritmadas. Focamos um pouco mais nos pontos defensivos. Eu realmente gosto deste campeonato até agora. É uma experiência incrível para mim.

Faltou-lhe ritmo e, no entanto, desde logo se afirmou como um dos melhores jogadores no início da temporada. Como explica esta rápida adaptação?

Para ser sincero, não esperava ser capaz de me adaptar tão rapidamente. E eu não esperava jogar tão rápido. Eu ainda precisava de alguns dias de preparação. Perdemos contra o Nantes e o técnico achou que seria uma boa ideia me contratar. Felizmente, funcionou. Marquei um gol, que imediatamente me deu muita confiança. A partir daí me adaptei com bastante facilidade. Espero continuar a ter um bom desempenho.

Alguns torcedores do Lille o apelidaram de "Le Cafu Lille". O que você acha ?

( sorri ) Legal, mas acho que o Cafu tinha um nível bem mais alto. Ele era um jogador fantástico, com uma grande história também no futebol. Fico feliz em ser comparado a ele, mas não acho que seja justificado. Ele foi campeão mundial. Você não pode me comparar a ele.

Como você se sente sobre sua nova vida na França?

Eu realmente gosto deste lugar. Muitas pessoas sonham em morar aqui. Não era apenas o meu sonho, mas de toda a minha família também. É um país seguro, onde é muito bom viver. Nossos filhos estudam em uma boa escola. É importante para mim como pai. Eu jogo em um grande clube, em uma grande liga. Profissionalmente e pessoalmente, estou muito feliz e satisfeito.

Já conseguiu descobrir a região? A cidade ? O que você gostou aqui?

Ainda não tive oportunidade de ver muitas coisas. Acabei de encontrar uma casa para me instalar, então foi um pouco complicado. Eu precisava de uma casa maior porque, como disse, hospedo dois ucranianos em minha casa. Acabei de encontrar uma casa, mas agora tenho mais tempo para descansar, conhecer a cidade e aprender o idioma. Isso tornará minha vida ainda mais agradável.

Uma palavra rápida sobre a seleção. Você já foi convocado para a Seleção Brasileira, em 2018, mas nunca entrou no jogo, isso é um arrependimento na sua carreira?

Não. Considero que realizei meu sonho por ter sido chamado. O Brasil tem excelentes jogadores, como todos sabem. Existem grandes jogadores jogando na minha posição. Sempre sonhei em jogar pela Seleção, como todos os jogadores brasileiros. Deixei um clube em uma cidade de 10.000 pessoas para me encontrar na seleção do Brasil. Mesmo que eu não tenha entrado em campo com esta camisa, ainda é um sonho que se tornou realidade. Não tenho aquela sensação de inacabado porque não joguei. Claro que gostaria de ter jogado, mas estou feliz com o que consegui.

Antes disso, em maio de 2017, você manifestou interesse em jogar pela seleção ucraniana. Por que não aconteceu?

Para ser franco, tenho grande respeito pela Ucrânia e seu povo por tudo o que este país me deu. Na época, Andriy Shevchenko era o técnico da seleção da Ucrânia. Conversamos algumas vezes e essa oportunidade tomou forma. Mas no final, preferi não ir até o fim. Acho que a Ucrânia tem alguns grandes jogadores na minha posição, assim como muitos jovens com um futuro brilhante pela frente. Na época, pensei que não faria sentido para mim ingressar na seleção da Ucrânia. No entanto, fiquei feliz por eles me quererem.

Você é torcedor da Seleção Brasileira na Copa do Mundo?

Obviamente ! Este ano o Brasil vai ganhar sua sexta Copa do Mundo, eu sinto, ou pelo menos espero ( risos ). É uma Copa do Mundo muito difícil. Minha previsão para a vitória? Brasil!